La historia y la información de Roatán

Se cree que los pueblos precolombinos de las Islas de la Bahía provienen de las civilizaciones mayas del continente. Cristóbal Colón (1502-1504) llegó a las islas mientras visitaba la vecina isla de la bahía de Guanaja. Llamó al área "Honduras" (que significa "profundidades") por las aguas profundas frente a la costa.

A lo largo de la época colonial europea, las Islas de la Bahía (Roatán, Guanaja, Utilla y Cayos Cochinos) atrajeron a una gran variedad de colonos, piratas, comerciantes y militares. Roatán y las demás islas se utilizaron como puntos de descanso frecuentes para los viajeros marítimos. En varias ocasiones fueron objeto de ocupación militar. Al competir con los españoles por la colonización del Caribe, los ingleses ocuparon las Islas de la Bahía de forma intermitente entre 1550 y 1700. Durante este tiempo, los bucaneros encontraron en las islas desocupadas, en su mayoría desprotegidas, un refugio de puerto y transporte seguros. Piratas ingleses, franceses y holandeses establecieron asentamientos en las islas. Con frecuencia asaltaban buques de carga españoles que transportaban oro y otros tesoros del Nuevo Mundo a España. Coxen Hole, la ciudad más grande, lleva el nombre del pirata John Coxen, de quien se rumoreaba que tenía su tesoro escondido (en su agujero o escondite) en el área donde se encuentra ahora la ciudad.

En 1797, los británicos derrotaron al Carib Negro, que había sido apoyado por los franceses, en una batalla por el control de la isla de San Vicente, en el Caribe de Barlovento. Cansados ​​de su resistencia a los planes británicos para las plantaciones de azúcar, los británicos rodearon a los caribes negros de San Vicente y los deportaron a Roatán. El caribe negro, cuya ascendencia incluye arawak y cimarrones africanos, permaneció en Punta Gorda, convirtiéndose en los primeros pobladores permanentes de la isla de la bahía. También emigraron de Roatán a áreas de la costa norte de Centroamérica, convirtiéndose en los primeros de la cultura garífuna actual.

Durante un breve período en la década de 1850, Gran Bretaña declaró a las Islas de la Bahía como su colonia. En una década, la Corona cedió formalmente el territorio a Honduras. Sin embargo, se enviaron colonos británicos y pidieron a William Walker, un filibustero con un ejército privado, que ayudara a poner fin a la crisis en 1860 invadiendo Honduras; fue capturado al desembarcar en Trujillo y ejecutado allí.

El siglo XX vio un crecimiento demográfico continuo que dio como resultado cambios económicos cada vez mayores y desafíos ambientales. Un auge demográfico comenzó con una afluencia de migrantes mestizos de habla hispana del continente hondureño. En las últimas décadas triplicaron la población residente original. Los migrantes mestizos se establecieron principalmente en las áreas urbanas de Coxen Hole y Barrio Los Fuertes (cerca de French Harbour). Pero en términos de población e influencia económica, la afluencia del continente quedó eclipsada por la abrumadora presencia turística en los últimos años. Numerosos colonos y empresarios estadounidenses, canadienses, británicos, neozelandeses, australianos y sudafricanos se dedicaron principalmente a la industria pesquera y, más tarde, sentaron las bases para atraer el comercio turístico.

Hoy en día, más de 1,500,000 pasajeros de cruceros visitan Roatán cada año y disfrutan de la belleza de los arrecifes y la vida silvestre vírgenes. Roatán es también un importante lugar de buceo con algunas de las mejores inmersiones en arrecifes y pecios del mundo. Ya sea buceando, buceando o simplemente disfrutando de la belleza de la cultura y la gente de la isla, estamos seguros de que disfrutará de su tiempo en el paraíso.